Pintarroja

Cómo identificar la pintarroja

La pintarroja (Scyliorhinus canicula) es el tiburón más común de las costas españolas y, con mucha diferencia, el que más pescadores sacan sin buscarlo. Es un pequeño tiburón de fondo, de cuerpo alargado y cabeza aplastada, con la piel tan áspera como una lija.

FishBase recoge una talla común de unos 60 cm y una máxima de 1 m, con un peso récord de 3,7 kg. Puede vivir unos 12 años. El dorso es pardo o arena, cubierto de muchas manchas pequeñas oscuras, y el vientre es blanquecino. Tiene dos aletas dorsales muy retrasadas, sin espinas, y una cola larga y baja.

Pintarroja o alitán: la diferencia clave

Su pariente el alitán (Scyliorhinus stellaris) se le parece mucho. Para distinguirlos:

• Los pliegues de la nariz: en la pintarroja, los pliegues nasales son grandes y llegan hasta la boca. En el alitán no llegan.
• Las manchas: la pintarroja tiene motas pequeñas y numerosas; el alitán, manchas más grandes y espaciadas.
• El tamaño: el alitán crece más y es más robusto.

Tampoco la confundas con el cazón ni con la mielga, que no tienen manchas y nadan a media agua; la mielga, además, lleva una espina delante de cada dorsal.

Dónde vive y dónde buscarla

Vive en el Atlántico nororiental, desde Noruega y el mar del Norte hasta el noroeste de África, y en todo el Mediterráneo. Es un pez de fondo de la plataforma continental: FishBase recoge un rango de 10 a 780 m, aunque lo habitual son los 80-100 m. De noche se acerca mucho a la costa.

Prefiere los fondos de arena, fango, grava y algas. Aparece en todas las costas españolas, del Cantábrico a Alborán, y es muy frecuente en:

• Playas de arena por la noche, a surfcasting.
• Fondos mixtos de arena y roca desde escolleras.
• Pesca a fondo desde barco en fondos blandos.

Comportamiento y alimentación

Es un pez nocturno: de día descansa y de noche sale a comer. Las hembras se esconden de día en grietas y pequeñas cuevas. Se alimenta de lo que encuentra en el fondo: moluscos, crustáceos, pequeños calamares, gusanos y peces pequeños. Por eso entra a casi cualquier cebo natural que repose en el fondo.

Es ovípara: pone los huevos por parejas, dentro de unas cápsulas córneas de 5 a 7 cm (las llamadas «bolsas de sirena») que ancla a algas o invertebrados. Pone durante todo el año, con un pico en junio y julio, y las crías nacen tras 5 a 11 meses midiendo unos 8-10 cm.

Cómo pescar la pintarroja

Pocas veces se busca a propósito, pero si quieres sacarla:

• Surfcasting nocturno: aparejo de fondo con uno o dos anzuelos y cebo de pescado o calamar. Es la forma más habitual de engancharla.
• Fondo desde escollera o barco sobre arena y fango. Mira el aparejo de barco.

La picada es lenta y pesada. Al sacarla se enrosca sobre sí misma y sobre el hilo, así que ten el bajo bien atado.

Cebos y señuelos

• Pescado: tiras de caballa, sardina o jurel. Es el mejor cebo.
• Cefalópodos: tiras de calamar, pota o choco.
• Otros: gusanas, cangrejo y navaja también funcionan.

Casi nunca ataca señuelos artificiales. Más en cebos y señuelos.

Mejor época y mejores horas

Se pesca todo el año. Es más frecuente en las noches de otoño e invierno, cuando se acerca a las playas. La hora es lo que más importa: sale casi siempre de noche.

Equipo recomendado

• Caña: surfcasting de 4-4,50 m o caña de fondo para barco.
• Carrete: 5000-6000 con nailon de 0,30-0,35 mm.
• Bajo y anzuelos: nailon o fluorocarbono de 0,35-0,45 mm (la piel y los dientes rozan) y anzuelos del 1 al 2/0.
• Accesorios: un trapo o guante para sujetarla y alicates para desanzuelar.

Normativa y conservación

La pintarroja está catalogada como preocupación menor (LC) por la UICN. No tiene talla mínima estatal: no figura en los anexos del Real Decreto 560/1995. Revisa la normativa autonómica y consulta nuestra tabla de tallas mínimas.

Si no la vas a comer, suéltala: resiste muy bien fuera del agua y sobrevive casi siempre si la devuelves rápido. Mira nuestros consejos de pesca sin muerte. Necesitas la licencia de pesca marítima recreativa.

La pintarroja en la cocina

Es comestible y de carne blanca, firme y sin espinas, pero hay que prepararla bien: se le quita la piel (de una vez, como un calcetín, tras un corte alrededor de la cabeza) y conviene limpiarla enseguida para evitar el olor a amoníaco típico de los tiburones. Queda bien en adobo y frita, en guisos o en sopa.

Precaución: su piel raspa y se enrosca en el brazo al sujetarla. Cógela con un trapo por detrás de la cabeza y la cola a la vez.

Consulta también: el calendario de pesca para planificar la temporada, las tallas mínimas orientativas y la licencia de pesca de tu comunidad antes de salir a por pintarroja.