Rabil

Cómo identificar el rabil

El rabil es un atún de cuerpo robusto y fusiforme, con el dorso azul oscuro metálico, los flancos plateados atravesados por una banda amarilla dorada y el vientre blanquecino. El amarillo se apaga con rapidez cuando el pez sale del agua, así que conviene fijarse en otros rasgos.

Rasgos que no fallan

• Segunda aleta dorsal y aleta anal amarillas, que en los ejemplares grandes se alargan mucho hacia atrás en forma de hoz.
• Pínulas amarillas con el borde negro, entre las aletas dorsal y anal y la cola.
• Aletas pectorales largas, que alcanzan el inicio de la segunda dorsal o la superan un poco, pero sin llegar a su final.
• Vientre con tenues líneas verticales claras y, a menudo, hileras de puntos.
• Ojo de tamaño normal para un atún, más pequeño que el del patudo.

Con frecuencia se confunde con el patudo (Thunnus obesus), de cuerpo más grueso, ojo mayor y pectorales más largas, y con el listado, más pequeño y con rayas oscuras en el vientre.

Dónde vive y dónde buscarlo

Es un pez pelágico de aguas oceánicas tropicales y subtropicales, que prefiere el agua cálida y bien oxigenada de la capa superficial. En España es una especie típica de Canarias, donde se pesca desde embarcación a pocas o a muchas millas de la costa, y aparece de forma ocasional en aguas atlánticas más al norte.

Los puntos donde suele concentrarse:

• Bajos y montes submarinos, donde la corriente acumula alimento.
• Bandadas de aves marinas que se lanzan en picado sobre un cardumen de pesca pequeña.
• Objetos flotantes y zonas de cambio de corriente o de temperatura del agua.
• Grupos de delfines, con los que a veces comparte zona de caza.

Forma bancos de ejemplares de tamaño parecido, por lo que si pica uno suele haber más cerca.

Comportamiento y alimentación

Es un depredador rápido y voraz. Se alimenta de peces pequeños (sardinas, caballas, chicharros, peces voladores), calamares y crustáceos, y caza sobre todo de día. Mantiene la velocidad durante largos recorridos y sube a la superficie cuando acorrala a su presa, momento en el que el agua parece hervir.

Una vez clavado, hace carreras largas y se hunde en vertical, de modo que el pulso con él es una prueba de resistencia, tanto para el pescador como para el material.

Cómo pescar el rabil

Curricán

Es la forma más sencilla de localizar peces: se arrastran señuelos o pulpitos a velocidad media por zonas con pájaros, cambios de color del agua o marcas en la ecosonda. Conviene variar la distancia de cada línea y la profundidad.

Cebo vivo y rastro de sardina

Se fondea o se deja la embarcación a la deriva, se suelta un rastro continuo de sardina troceada y se baja un cebo vivo o una sardina entera con muy poco plomo, de forma que se mueva con naturalidad entre la comida.

Spinning pesado: popping y jigging

Cuando el banco está en superficie, se lanzan poppers y stickbaits y se recuperan con golpes secos. Si los peces están más abajo, funciona el jig pesado trabajado en vertical con tirones rápidos.

Cebos y señuelos

• Cebo vivo: sardina, caballa o chicharro pequeños.
• Sardina entera o en filetes en el rastro.
• Poppers y stickbaits grandes, de 100 a 200 gramos.
• Jigs de 100 a 200 gramos.
• Pulpitos y minnows de curricán en colores vivos.

Mejor época

En Canarias el rabil es una especie estacional y su presencia varía mucho de un año a otro. Suele dar mejores resultados en verano y principios de otoño, con agua cálida. Los mejores momentos del día son el amanecer y el atardecer, cuando los bancos cazan más cerca de la superficie. Pregunta en el puerto y en las tiendas locales por los partes recientes, porque un banco puede aparecer y desaparecer en pocos días.

Equipo recomendado

• Caña: de spinning pesado o de curricán, de acción potente y con buena reserva de fuerza.
• Carrete: tamaño grande (de 8000 a 14000 en spinning), con freno suave y progresivo.
• Línea: trenzado grueso, de resistencia alta para el tamaño del pez.
• Bajo: fluorocarbono grueso, con el diámetro adaptado a la presa.
• Anzuelos: circulares o de buena calidad, siempre muy afilados.
• Accesorios: arnés de combate, cinturón con portacañas, guantes, gancho de mano y nevera con hielo.

Normativa

Los túnidos se gestionan a escala internacional (en el Atlántico, a través de la ICCAT) y la pesca recreativa de esta familia puede estar sujeta a condiciones específicas. Necesitas la licencia de pesca marítima recreativa de tu comunidad y debes respetar tallas, cupos y modalidades vigentes. Antes de salir, consulta la normativa de tu comunidad autónoma y la publicada en el BOE.

Preguntas frecuentes

Las respuestas a las dudas más comunes sobre el rabil están justo debajo de esta ficha: dónde pescarlo en España, cómo distinguirlo del patudo, qué material usar y cuánto pesa.

No lo confundas con…

• Patudo: más grueso, de ojo mayor y pectorales más largas.
• Listado: más pequeño, con rayas oscuras en el vientre.
• Melva: más pequeña, con dos dorsales muy separadas.

Consulta también: el calendario de pesca para planificar la temporada, las tallas mínimas orientativas y la licencia de pesca de tu comunidad antes de salir a por rabil.