Pez volador
Cheilopogon heterurus(Rafinesque, 1810)
Pez pelágico de grandes aletas pectorales que planea sobre la superficie. Se pesca de forma ocasional y es un cebo para grandes pelágicos.
Cómo identificar el pez volador
El pez volador mediterráneo (Cheilopogon heterurus) es un pez pelágico capaz de planear sobre la superficie del mar gracias a sus grandes aletas pectorales. Es el pez volador más habitual del Mediterráneo y del Atlántico oriental.
Rasgos que no fallan
- Aletas pectorales muy largas y extendidas, que usa como alas.
- Cuerpo alargado y fusiforme, azul oscuro en el dorso y plateado en el vientre.
- Cola con el lóbulo inferior más largo que el superior, que le da impulso al salir del agua.
- Ojos grandes y boca pequeña.
- Tamaño medio-pequeño: unos 30 cm, con un máximo en torno a los 40 cm.
Dónde vive y dónde buscarlo
Vive en aguas abiertas superficiales del Mediterráneo y del Atlántico, con mayor presencia en mares cálidos y templados. Es un pez epipelágico, es decir, de la capa superior del mar.
- Aguas abiertas cálidas, lejos de la costa.
- Zonas con objetos flotantes, donde depositan los huevos.
Comportamiento y alimentación
Se alimenta de zooplancton y pequeños organismos de la superficie. Cuando se siente amenazado por depredadores como atunes o dorados, acelera bajo el agua, sale por la superficie y planea decenas de metros antes de volver a entrar. De noche puede acercarse a fuentes de luz.
Los huevos tienen filamentos que los fijan a algas flotantes y otros objetos a la deriva.
Cómo pescar el pez volador
No es una especie objetivo de pesca deportiva. Se captura de forma ocasional y los pescadores de altura lo aprovechan sobre todo como cebo para especies pelágicas.
Como cebo
Entero y arrastrado cerca de la superficie, imita a la presa natural de los grandes pelágicos y resulta muy llamativo para el dorado, el atún y los marlines.
Cebos y señuelos
- Pequeñas plumas y calamares artificiales, para capturarlos de forma ocasional.
- Luz nocturna y red de mano para recogerlos a bordo.
Mejor época
Es más frecuente en aguas cálidas, durante el verano y comienzos del otoño. Los días de mar en calma facilitan verlo planear sobre la superficie.
Equipo recomendado
- Para su captura ocasional: caña ligera y sacadera de red.
- Para usarlo de cebo: equipo de curricán de altura adaptado a la especie objetivo.
Normativa (consulta la vigente)
La pesca recreativa de el pez volador depende de la normativa de la comunidad autónoma o de las aguas donde pesques, además de la estatal y la europea.
Antes de salir, consulta siempre la normativa vigente de tu comunidad autónoma y la legislación publicada en el BOE: las tallas mínimas, los cupos, las vedas y las zonas autorizadas cambian por zona y por campaña. Si dudas de que una captura sea legal, devuélvela al agua con cuidado.
Preguntas frecuentes
¿Vuela de verdad?
Planea: no bate las aletas, sino que acelera bajo el agua, salta y aprovecha las pectorales para deslizarse durante decenas de metros.
¿Se come?
Sí, aunque en España se consume poco; es más conocido como cebo.
¿Dónde se encuentra?
En aguas abiertas cálidas del Mediterráneo y del Atlántico.
¿Qué tamaño alcanza?
Alrededor de 30 cm de forma habitual y hasta unos 40 cm como máximo.
No lo confundas con…
La aguja tiene el hocico largo y no planea. La caballa tiene las aletas pectorales cortas. Las pectorales muy largas del pez volador son lo que mejor lo distingue.
Consulta también: el calendario de pesca para planificar la temporada, las tallas mínimas orientativas y la licencia de pesca de tu comunidad antes de salir a por pez volador.
