Pez piloto

Cómo identificar el pez piloto

El pez piloto (Naucrates ductor) es un carángido de aguas cálidas y templadas, conocido por acompañar a tiburones, rayas, tortugas y barcos. Su aspecto, con bandas verticales oscuras sobre un cuerpo azulado, lo hace fácil de reconocer.

Rasgos que no fallan

• Bandas verticales oscuras (entre cinco y siete) sobre el cuerpo azul plateado.
• Cuerpo alargado y fusiforme, con el pedúnculo caudal estrecho.
• Pequeñas espinas aisladas delante de la primera aleta dorsal.
• Cola con puntas blancas en los jóvenes y quilla suave en el pedúnculo.
• Tamaño medio: hasta unos 70 cm, aunque lo habitual son 30 cm.

Dónde vive y dónde buscarlo

Vive en mares cálidos y templados de todo el mundo, incluido el Mediterráneo y el Atlántico oriental. Es un pez de aguas abiertas, ligado a grandes animales y a objetos flotantes, donde se refugia y busca alimento.

• Cerca de tiburones, rayas y tortugas.
• Junto a objetos flotantes y barcos.
• Aguas abiertas superficiales y de media agua.

Comportamiento y alimentación

Se alimenta de pequeños peces, crustáceos y restos de las presas de los animales con los que se asocia, además de parásitos que retira de su piel. Los jóvenes buscan refugio bajo medusas, algas flotantes y objetos a la deriva. Es un pez ágil y curioso.

Cómo pescar el pez piloto

No es una especie objetivo, pero aparece en la pesca de altura y en jornadas de curricán, sobre todo cerca de objetos flotantes y de grandes pelágicos.

A curricán

Los señuelos pequeños arrastrados a baja velocidad pueden provocar picadas.

A la deriva con cebo

Un cebo pequeño a media agua, en zonas con objetos flotantes, también funciona.

Cebos y señuelos

• Tiras de calamar o sardina.
• Pequeñas plumas y minijigs.

Mejor época

Es más frecuente en aguas cálidas durante el verano y el comienzo del otoño. Los días de mar tranquilo ayudan a ver los objetos flotantes y los grupos de peces asociados.

Equipo recomendado

• Caña: ligera o de curricán medio.
• Carrete: con buena capacidad de línea.
• Línea: monofilamento o trenzado con bajo de fluorocarbono.
• Imprescindibles: anzuelos pequeños, sacadera y alicate.

Normativa (consulta la vigente)

La pesca recreativa de el pez piloto depende de la normativa de la comunidad autónoma o de las aguas donde pesques, además de la estatal y la europea.

Antes de salir, consulta siempre la normativa vigente de tu comunidad autónoma y la legislación publicada en el BOE: las tallas mínimas, los cupos, las vedas y las zonas autorizadas cambian por zona y por campaña. Si dudas de que una captura sea legal, devuélvela al agua con cuidado.

Preguntas frecuentes

¿Por qué acompaña a los tiburones?

Obtiene protección y restos de comida, y retira parásitos; la relación se considera beneficiosa para él.

¿Se come?

Sí, aunque en España es poco habitual.

¿Dónde se encuentra?

En aguas abiertas cálidas y templadas, junto a grandes animales y objetos flotantes.

¿Qué tamaño alcanza?

Hasta unos 70 cm; lo normal son 30 cm.

No lo confundas con…

La rémora tiene un disco adhesivo en la cabeza. El jurel no presenta bandas verticales marcadas. La pámpano tiene el cuerpo más alto y la cola más ahorquillada.

Consulta también: el calendario de pesca para planificar la temporada, las tallas mínimas orientativas y la licencia de pesca de tu comunidad antes de salir a por pez piloto.