Marrajo

Cómo identificar el marrajo

El marrajo o marrajo dientuso (Isurus oxyrinchus) es un tiburón pelágico de la familia de los lámnidos, la misma del cailón y del tiburón blanco. Tiene un cuerpo fusiforme, hecho para la velocidad, y es uno de los nadadores más potentes del océano. En aguas españolas los ejemplares suelen medir entre 1,5 y 2,7 metros; la especie puede alcanzar 4,45 m y pasar de los 500 kg, y puede vivir más de 30 años.

Antes de seguir, lo importante: el marrajo es hoy una especie amenazada y protegida. No es un pez para buscar ni para llevarse a casa. Esta ficha sirve para que sepas reconocerlo, entiendas su situación legal y sepas qué hacer si se cuela en tu línea mientras pescas otra cosa. Si lo enganchas, toca soltarlo en las mejores condiciones posibles.

Rasgos que no fallan

• Hocico cónico, largo y muy puntiagudo, con ojos grandes y negros.
• Dientes largos, finos y curvados hacia dentro, de bordes lisos, que asoman con la boca cerrada: de ahí lo de «dientuso». La tintorera, en cambio, tiene los dientes superiores aserrados.
• Dorso azul oscuro, casi negro, que contrasta de golpe con un vientre blanco, incluida la zona bajo el hocico y la mandíbula inferior.
• Pedúnculo caudal ancho con una quilla lateral muy marcada.
• Cola en media luna, con los dos lóbulos casi iguales, típica de los grandes nadadores.

Dónde vive y dónde puede aparecer

Es un tiburón cosmopolita de mares templados y tropicales: en el Atlántico oriental va de Noruega a Sudáfrica, y también está en el Mediterráneo, el Índico y el Pacífico. Es oceánico y epipelágico, se mueve entre la superficie y unos 900 metros, aunque pasa mucho tiempo entre 100 y 150 metros.

• Golfo de Vizcaya y Cantábrico, siempre en aguas abiertas, lejos de la costa.
• Golfo de Cádiz y Estrecho, dentro de su área de distribución atlántica.
• Mediterráneo y Baleares, donde el Govern balear lo incluye en su guía de especies protegidas.
• Canarias, donde se le conoce como janequín.

Comportamiento y alimentación

El marrajo es un cazador de alta mar. Come sobre todo peces óseos, además de otros tiburones y cefalópodos; los ejemplares grandes llegan a atacar peces de pico y pequeños cetáceos. Es un depredador de persecución, construido para acelerar en seco. Por eso, si se engancha, se nota enseguida: arrancadas brutales y saltos fuera del agua.

Su punto débil es la reproducción, y es la razón de que esté amenazado. Es ovovivíparo: los embriones se alimentan de la yema y de los óvulos que sigue produciendo la madre. La gestación dura de 15 a 18 meses, las crías nacen con 60-70 cm y la hembra solo se reproduce cada tres años. Con ese ritmo, cualquier exceso de pesca hunde la población durante décadas.

Si lo enganchas: captura y suelta

Ningún pescador recreativo debería salir a buscar marrajos. Pero en la pesca de altura dirigida a túnidos o a otras especies pelágicas puede picar uno. Lo que hagas en los minutos siguientes decide si sobrevive.

Durante la pelea

Acorta la pelea todo lo que puedas: una lucha larga agota al tiburón y aumenta la mortalidad después de soltarlo. Usa el equipo con firmeza y, si ves que es un marrajo y no hay forma de acercarlo sin riesgo, corta la línea lo más cerca posible del pez.

Cómo soltarlo

Déjalo siempre en el agua, junto a la borda. No lo subas a bordo, no lo levantes por la cola ni por las agallas y no uses bichero. Si el anzuelo está a la vista, quítalo con un desanzuelador de mango largo; si no, corta el bajo lo más cerca posible del anzuelo. Haz la foto con el animal en el agua y déjalo ir en cuanto puedas.

La seguridad, lo primero

Un marrajo es un animal muy potente, con una dentadura que no perdona y capaz de saltar dentro de una embarcación. La tripulación está antes que la foto: nada de manos cerca de la boca y nada de forcejeos en la borda.

Cómo reducir el riesgo de capturarlo

• Anzuelos circulares en la pesca con cebo natural, para facilitar una suelta rápida.
• Anzuelos sin muerte o con la muerte aplastada, para sacarlos rápido y con menos daño.
• Cambiar de zona si aparecen marrajos en el brumeo o en el rastro de la embarcación.
• No dejar cebos a la deriva sin vigilancia: una picada atendida a tiempo es una suelta más fácil.
• Llevar a mano el material de corte y desanzuelado antes de empezar a pescar, no buscarlo con el pez ya en la borda.

Época y horas

No hay una «temporada del marrajo» para el pescador recreativo, porque no se debe pescar. Si sales a pescar en altura, ten preparado el protocolo de suelta en cualquier momento del año.

Equipo para una suelta segura

• Cortacabos o cuchillo de hoja curva con mango largo, para cortar el bajo sin acercar las manos.
• Desanzuelador de mango largo, para quitar anzuelos visibles con el tiburón en el agua.
• Alicates de corte capaces de cortar anzuelos y cable.
• Guantes resistentes para manejar el bajo, nunca para tocar al animal.
• Cámara o móvil a punto para documentar la suelta sin sacar al tiburón del agua.

Normativa y conservación

El Isurus oxyrinchus está catalogado como En peligro (EN) en la Lista Roja mundial de la UICN y figura en el Apéndice II de CITES, por lo que su comercio internacional está controlado. En España está incluido desde 2015 en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial (Orden AAA/1771/2015). El Govern balear lo recoge en su guía de peces protegidos de 2024 con una instrucción clara: si se captura, se devuelve al mar de inmediato, esté vivo o muerto, y conviene fotografiarlo y comunicarlo a la administración pesquera.

En el Atlántico Norte, la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (ICCAT) aprobó en 2021 un programa de recuperación (Recomendación 21-09) que prohibió retener a bordo, transbordar y desembarcar marrajo del Atlántico Norte en 2022 y 2023. Desde entonces, la retención solo es posible si la mortalidad total queda por debajo del límite que fijan los científicos. Además, en 2025 España solo fijó cuotas de marrajo para la flota en el Índico y el Pacífico, ninguna en el Atlántico. Para ti, como pescador recreativo, la regla es sencilla: no puedes retenerlo; captura y suelta siempre. Consulta además la normativa de tu comunidad autónoma.

¿Se puede comer el marrajo?

No para el pescador recreativo: es una especie protegida que no se puede retener, así que no hay nada que cocinar. El marrajo que a veces ves en una pescadería procede de pesquerías comerciales reguladas, con cuotas y permisos CITES. En el agua, vivo, es como más vale: un depredador clave para el equilibrio de alta mar y uno de los animales más impresionantes que puedes cruzarte en una jornada de pesca de altura.

Consulta también: el calendario de pesca para planificar la temporada, las tallas mínimas orientativas y la licencia de pesca de tu comunidad antes de salir a por marrajo.