Congrio

Cómo identificar el congrio

El congrio tiene el cuerpo cilíndrico y serpentiforme, sin escamas, de color gris pardo en el dorso y más claro en el vientre. La aleta dorsal arranca justo por encima de la aleta pectoral, un detalle que lo separa de la anguila, y la mandíbula superior sobresale sobre la inferior.

• Aleta dorsal que empieza a la altura de la pectoral.
• Mandíbula superior más larga que la inferior.
• Piel lisa, sin escamas visibles, cubierta de mucosidad.
• Línea lateral marcada por una hilera de poros blancos.
• Aletas dorsal, caudal y anal unidas en una sola orla continua.

En España recibe también los nombres de congrio común, safio (Galicia y Portugal). Su nombre científico aceptado es Conger conger, de la familia Congridae.

Dónde vive y dónde buscarlo

El congrio vive en los fondos rocosos, los puertos y espigones, las aguas profundas del talud y los acantilados y la roca batida, entre 0 y 1171 metros de profundidad, aunque lo más frecuente es encontrarlo entre 5 y 100 metros.

Atlántico oriental desde Noruega hasta Senegal, Mediterráneo y mar Negro, incluidas Canarias.

Vive escondido en grietas, pecios, bloques de escollera y tuberías. Sale a cazar de noche y vuelve siempre al mismo refugio. En los puertos es frecuente encontrarlo entre los bloques del espigón, a muy poca profundidad.

En aguas españolas se encuentra en Atlántico Norte y Cantábrico, Atlántico Sur, Mediterráneo, Canarias, Baleares y Estrecho y Alborán.

Comportamiento y biología

Alimentación. Peces, cefalópodos y crustáceos. Caza al acecho de noche, saliendo de su refugio a muy poca distancia.

Reproducción. Migra a grandes profundidades del Atlántico para desovar una sola vez y morir después. Nunca se han observado congrios maduros en aguas costeras.

El Congrio puede alcanzar los 300 cm, si bien la talla habitual de captura ronda los 100 cm, y el peso máximo registrado es de 110 kg. Su longevidad se estima en hasta 15 años.

Cómo pescarlo

• Pesca a fondo: con plomo corredizo, brazolada de fluorocarbono y cebo natural apoyado en el fondo.
• Volantín: con aparejos de varios anzuelos cebados, calados desde embarcación sobre el fondo.
• Surfcasting: lanzando desde la playa con plomo de agarre y brazoladas largas, buscando la canaleta más cercana antes que la distancia.
• Pesca desde embarcación: al fondeo o en deriva sobre marcas localizadas con sonda.
• Pesca submarina: a pulmón libre, localizando la pieza en su refugio y respetando siempre la normativa de la zona.

Es un pez nocturno y extremadamente fuerte. Cuando muerde, se enrosca en la piedra y tira hacia atrás con una potencia enorme. Hay que levantarlo del fondo en el primer segundo o se pierde. Equipo grueso y freno duro, sin excepciones.

Cebos y señuelos que funcionan

Los que mejor resultado dan son sardina fresca, tiras de calamar, trozos de pescado, trozo de pulpo y pez vivo.

Mejor época y mejores horas

La mejor temporada va de julio a octubre. De noche, sin discusión. Las horas centrales de la madrugada son las mejores, sobre todo con mar movida.

Normativa: talla mínima y capturas

La talla mínima legal es de 58 cm (Atlántico). Talla fijada por el RD 560/1995 en el Anexo I. En el Mediterráneo la norma estatal no establece talla. La pesca recreativa exige licencia en vigor, y las comunidades autónomas pueden fijar tallas, cupos y vedas más restrictivos que la norma estatal.

Precauciones

Muerde con una fuerza considerable y no suelta. Nunca acerques los dedos a su boca: usa siempre alicate largo y un trapo grueso para sujetarlo.

En la cocina

La parte abierta, la más cercana a la cabeza, es la buena: carne blanca, gelatinosa y sin apenas espinas. En caldereta, guisado con patata o a la plancha. La parte cerrada, de la cola, está llena de espinas finas y sirve sobre todo para caldo.

Consulta también: el calendario de pesca para planificar la temporada, las tallas mínimas orientativas y la licencia de pesca de tu comunidad antes de salir a por congrio.