Caramel

Cómo identificar el caramel

El caramel (Spicara smaris) es un pez pequeño y gregario de los fondos mediterráneos. Forma grandes bancos, es muy abundante en algunas zonas y se pesca con frecuencia como captura menor en pesca de fondo ligera.

Rasgos que no fallan

• Cuerpo alargado y algo comprimido, de color gris azulado con el vientre más claro.
• Una sola aleta dorsal larga, con la parte anterior espinosa.
• Boca muy protráctil, que proyecta hacia delante para atrapar plancton.
• Ojos grandes y mancha oscura a veces visible en el costado.
• Tamaño pequeño: 12-15 cm lo habitual y hasta unos 20 cm como máximo.

Dónde vive y dónde buscarlo

Vive en el Mediterráneo y en el Atlántico oriental cercano, sobre fondos de arena, fango y praderas de posidonia, normalmente entre unos pocos metros y un centenar de profundidad.

• Fondos de arena y posidonia en zonas abiertas.
• Aguas medias, donde forman bancos densos.
• Cerca del fondo cuando el mar está agitado.

Comportamiento y alimentación

Se alimenta sobre todo de zooplancton y pequeños crustáceos que atrapa en la columna de agua, y se desplaza en bancos grandes que se mueven en conjunto.

Se reproduce en primavera. Los machos cambian de aspecto en la época de cría, con colores más llamativos.

Cómo pescar el caramel

No es una especie muy buscada por el pescador deportivo, pero se captura con facilidad a fondo o a media agua con montajes ligeros y anzuelos pequeños. También se obtiene con plumillas.

A fondo ligero

Un bajo de línea fino con varios anzuelos pequeños, cebados con trocitos de gamba, gusano o calamar, suele dar buenos resultados cuando el banco está debajo de la embarcación.

Cebos y señuelos

• Gamba, gusano o calamar en trocitos.
• Plumillas pequeñas tipo sabiki.
• Engodo de pescado para mantener el banco cerca.

Mejor época

Se captura gran parte del año. Es más fácil de encontrar cuando los bancos se acercan a la costa para reproducirse, en primavera y comienzos del verano.

Equipo recomendado

• Caña ligera de 2-3 m o caña de embarcación corta.
• Bajos de línea con varios anzuelos del 12 al 16.
• Plomos pequeños y línea fina del 0,20 al 0,25.

Normativa (consulta la vigente)

La pesca recreativa de el caramel depende de la normativa de la comunidad autónoma o de las aguas donde pesques, además de la estatal y la europea.

Antes de salir, consulta siempre la normativa vigente de tu comunidad autónoma y la legislación publicada en el BOE: las tallas mínimas, los cupos, las vedas y las zonas autorizadas cambian por zona y por campaña. Si dudas de que una captura sea legal, devuélvela al agua con cuidado.

Preguntas frecuentes

¿Se come?

Sí, se consume frito o en caldo, aunque es un pescado de espinas finas y carne blanda.

¿Es lo mismo que la chucla?

Son especies emparentadas de la misma familia y se parecen mucho; se diferencian sobre todo por detalles de color y forma de la cabeza.

¿Qué tamaño alcanza?

Entre 12 y 15 cm lo habitual, y hasta unos 20 cm como máximo.

¿Sirve de cebo?

Sí, vivo o en tiras, es un buen cebo para pelágicos y especies de fondo.

No lo confundas con…

Se confunde con la chucla y otros pececillos de su familia, que comparten tamaño, color y costumbres. También recuerda a la boga por su forma alargada, aunque el caramel tiene la boca más protráctil y una sola aleta dorsal larga.

Consulta también: el calendario de pesca para planificar la temporada, las tallas mínimas orientativas y la licencia de pesca de tu comunidad antes de salir a por caramel.